これまでに行った世界の中で指折りに好きな場所、

それがロタです。

 

ロタはグアムとサイパンの真ん中にある小さな島。

はっきり言えば田舎の島で、日本で言えば沖縄の離島みたいな感じ。

 

ご縁があって2年前にダイビングで初めて来たのですが、

すっかりこの島の魅力にはまりました。

 

今回もその一端をお届けできれば良いなと思います。

 

 

宿泊先は「Hotel Valentino」さん。

 

ここは集落にある宿泊施設の中ではちょっと高級の部類に入るホテルですが、

1泊1万円ですし、WiFiもしっかり飛んでいるし、

朝ごはんは併設のカフェがあるので、なかなか過ごしやすい。

 

部屋もこれシングルですが、広いですよね。

しかもキッチン付。

 

部屋はオーシャンビューなので、朝起きて窓を開けたら青い海に癒されます。

 

これで1泊1万円なら安いんじゃないかなと。

 

 

さて今回は仲間たちと一緒に3泊4日で来たのですが、

少し天候に恵まれず、曇り空の連続でした。

 

ビーチはさすがに綺麗ですね！

沖縄にも負けません。

 

 

ダイビングをしに来たのですが、

ここ数日は風が強くて船長が「今は船を出せない」とのこと。

 

船長判断なので仕方ないですね。

ダイビングも安全第一ですので。

 

なので、落ち着くまでしばらく待つことに。

 

 

そうはいってもみんな潜る気満々で来ているので、

こんなところでもまずは水着で潜っちゃいます！

（外海が風で鬼のように荒れまくっていますね・・）

 

透明度は・・ぼちぼちかな。

 

気分転換にはなりました！

 

 

その後は、ホテルがある集落を一望できる街唯一の高台へ。

 

これがロタ島最大の集落、ソンソン村です。

宿泊しているValentinoも見えますね。

 

余談ですが、ソンソン村は、日本語で言うと「ソンソンソン」。。

人口500人くらいの小さな集落です。

 

ちなみにこの高台は夜に来るときれいな星が見れます。

 

こちらもオススメで良いですよ！

 

 

一泊して、翌朝。

 

風が収まっていることを祈りつつ起床。

 

・・が、駄目っ！

やはり収まってはいないみたい。

 

この日も一日潜れないとのこと。。

 

でも時間を持て余しても仕方ないので、また島内散策へ！

 

ソンソン村で有名な千本ヤシ。

言葉通り1000本近いヤシがあるので、結構迫力ありますよ。

 

この千本ヤシのすぐそばに港があって、ダイビング船もここから出向できます。

 

でも風で船は出ないので、今日もビーチ近くで海水浴。

 

浅場でも魚はいろいろ見れますね！

シュノーケルで来ている人ならこれでも楽しめる感じかな。

 

 

ひと泳ぎしておなかが減ったので、村のハンバーガー屋さんへ。

 

集落と言っても飲食店は結構しっかりしているんですよね。

観光地として発展した島だったからでしょうか。

 

他にも、

ピザ屋さん、日本食が食べられるお店、焼肉屋さん、BBQ屋さん。

カフェや商店もありますし。

 

小さな島なので多くは望めませんが、

それでも食事で困ることはほぼないです。

 

 

今日は夕焼けを見に海岸へ。

 

明日は潜れることをみんなで祈って、きれいな夕陽を見ました。

 

 

夜は星空観賞。

最近はアプリでも夜空解説があるのでいいですね。

 

ROTAの人文字を書いたり。

 

ダイビングができなくてもみんなで遊んだり食べたり飲んでいると

楽しい時間はあっという間に過ぎます！

 

 

そして翌朝。

今日はさすがに潜りたいなあと近所をお散歩。

 

太陽を浴びたプルメリアとハイビスカスがとてもきれい！

 

近くに良さげなおうちもありました。

将来はこういうところでのんびり暮らすのも良いですね。

 

 

ホテルに帰るとついに「ダイビングOKです」との連絡が！

2日間潜れなかったので、みんな狂喜乱舞。

 

 

秒で準備して、ブリーフィングを聞いて、さっそくエントリー！

 

 

わー、さすがに綺麗！

 

ロタは全体的に透明度がとても高く、

30ｍ以上は結構当たり前なのでよく見えます。

 

本当に抜けていると50ｍオーバーも！

 

1本目はロタでは有名な沈潜「松運丸」へ。

太平洋戦争中に沈んだ全長100ｍオーバーの大型貨物船ですね。

 

大きいのでなかなか迫力があります。

 

水底にはチンアナゴもたくさんいます。

 

船首から太陽を写すと画になりますねー

 

水底は水深30ｍなので、あまり長居できないのが唯一残念！

 

これまでのうっ憤を晴らすかのように遊んで、エグジット。

いやー、透明度が良いから余裕でボートも見えちゃってますね・・

 

 

一休みして、2本目へ。

 

いやー本当にいい海。

いうことなしです。

 

 

休憩中にオーナーさんがスイカを切ってくれました。

体を動かした後だからうまい！

 

 

 

休憩後のラスト3本目は、のんびりサンゴと魚を鑑賞。

 

 

とにかくみんなで一緒に潜れてよかった！

神様、ありがとーー

 

 

一旦ホテルに帰って、ビーチでまた夕陽を鑑賞。

 

すると、なんだか地元のおじさんが海に向かって網を投げているではないですか！

 

あ、漁をしてるんだ！と気付いて声を掛けてみると、

へー、こんな浜辺でも小魚がいろいろ取れるんですね！

 

大自然のなか自給自足で暮らせるロタは

多忙すぎる現代人が忘れてしまった”大事な何か”を

思い起こさせてくれる気がします。

 

そんなところでのんびりしていると、心が洗われますね。

 

 

ラストナイトはみんなでＢＢＱ！

 

夏の野外ＢＢＱって、なんでこんなに美味しいものなんでしょうかね。

 

盛り上がっていると、わんこたちも自然と集まります。

 

 

今日がみんなと一緒に来ている最終日なのですが。

 

さすがにロタまで着てダイビング1日では物足りないので、

一人で一週間ほど延泊することにしました。

 

こういうとき、自由な仕事に就いていて良かったなあとつくづく思います。

 

 

松運丸の細部もじっくり観察しました。

 

青い海を満喫！

いうことないです。

 

 

最後は村のおみやげ屋さんを散策。

 

 

このロタＴシャツのデザインが地味に好きなんですよね。

かわいくないですか？

前回も買って帰りました。

あとは、南国なのでやっぱり香辛料が有名です。

ロタタバスコ。

南国らしい雑貨もあります。

 

ロタＴとプルメリアのアロハシャツをお買い上げ。

 

 

ソンソン村は人が少ないですが、静かで自然豊かで本当にいいところ。

海外でのんびり田舎を楽しみたいなら、ロタは結構良いですよ。

 

電柱は昔ながらの木のまんまですし、

メインストリートでもこんなに静か。

昼間でも人がほとんどいません。

 

その割に24時間オープンのお店があったり、

コンビニエンスストアもあります。

商店みたいな感じです。

 

教会は週末になると村中の人が集まってお祈りをあげていますね。

 

 

そんな感じで、今回も楽しめました！

 

 

次回はいつ来れるかな？

また仲間たちと一緒にのんびり遊びに来たいですね。